世纪绝大多数时期,布宜诺斯艾利斯的政治地位仍是敏感议题。虽然其已为阿根廷首都,1853至1860年为脱离阿根廷的布宜诺斯艾利斯国首府,但是该议题仍不断引发战争。直到1880年阿根廷联邦政府最终宣布其归联邦直辖并为联邦政府组成部分,市长由阿根廷总统任命。
20世纪70年代,一系列左翼革命运动(人民革命军E.R.P.,F.A.R.)与在胡安·庇隆死后于1974年成为阿根廷总统的伊莎贝尔·庇隆所支持的右翼团体阿根廷反共联盟(Argentine Anticommunist Alliance,简称3A)间的冲突在布宜诺斯艾利斯不断爆发。
由豪尔赫·拉斐尔·魏地拉领导的1976年政变,使该冲突升级为“肮脏之战”,约三万人死于军政府统治期间;由受害者母亲发动的静默游行成为了那一时期阿根廷有名的受难意象。
专政时期的市长Osvaldo Cacciatore也拟定了一个高速公路网络计划,旨在缓解城市严重的交通堵塞。然而,该计划要求将途径的居住区一律夷为平地,尽管当时计划的八条公路中只有其中的三个被建设起来,但它们大多是突兀的高架高速公路,至今仍使许多原本舒适的街区一直荒废。
教皇保罗二世曾因福克兰战争的爆发于1982年首次访问,并于1987年二度访问该市。依据1993年一项协议,阿根廷宪法修改后赋予布宜诺斯艾利斯市自治权,并终止总统任命市长的权利;1996年6月30日,布宜诺斯艾利斯市民选出了首任民选市长。